Obnovljivi i neobnovljivi izvori energije

Obnovljivi se izvori energije stalno obnavljaju i ne mogu se potrošiti. Primjerice, energija Sunca ubraja se u obnovljive izvore energije. Sunce neprestano oslobađa energiju, koja neprekidno dolazi do Zemlje. Energija vode i energija vjetra također su obnovljivi izvori energije.

Nedobnovljive izvore enegije moguće je iskoristiti samo jednom i njihove se zalihe na Zemlji više ne mogu obnoviti. Primjerice, fosilna su goriva (ugljen, nafta i zemni plin) neobnovljivi izvori energije. Nastala su prije više milijuna godina od ostataka uginulih živih bića te je u njima pohranjena kemijska energija. Tada su na Zemlji postojali posebni uvjeti različiti od trenutnih.