Početkom prve industrijske revolucije smatra se izum i primjena parnog stroja. Usavršio ga je škotski inženjer James Watt.

Građanski poduzetnici i najamni radnici su novi društveni slojevi koji su se razvili u doba industrijalizacije

Početkom prve industrijske revolucije smatra se izum i primjena parnog stroja kojeg je usavršio James Watt. Nadogradnjom na osnovne postavke prema kojima funkcionira ovaj izum, kasnije se počinje razvijati prometna sredstva na parni pogon kao što su parobrodi i lokomotive. Osim što ga se smatra izumiteljem parnog stroja, u povijesti je ostao zapamćen i po tome što je u uporabu uveo konjsku snagu kao mjernu jedinicu za snagu. Ta je mjerna jedinica kasnije njemu u čast dobila naziv vat.  

Prva parna lokomotiva je djelo Richarda Trevithicka, napravljena 1804. godine.  No, njegova lokomotiva je bila preteška i lomila je tračnice pa nije ostvarila širu primjenu u prometu. George Stephenson je 1814. uspio modernizirati Trevithickovu lokomotivu i izraditi znatno moderniji tip parne lokomotive. 1829. godine je dodatno usavršio lokomotivu koju je nazvao The Rocket (Raketa).

Napredak u znanosti povukao je za sobom napredak u tehnologiji te otkriće brojnih izuma koji su potpomogli ubrzani razvoj društva i gospodarstva u 19. stoljeću te olakšali brojne poslove ljudima koji su ih prethodno radili ručno.

Tijekom prve industrijske revolucije broj stanovnika je znatno porastao. Mnogo je ljudi iz ruralnih (seoskih) područja selilo u gradove zbog posla. Taj se proces naziva urbanizacija.

Tvorcem prvog parobroda smatramo Amerikanca Roberta Fultona. Njegov parobrod iz 1807. godine je bio prvi koji je donosio dobit.

Tvorcem prvog parobroda smatramo Amerikanca Roberta Fultona. Njegov parobrod je bio prvi koji je donosio dobit.

Tvorac prve lokomotive koja je vukla vagone s putnicima bio je engleski inženjer Richard Trevithick. No, njegova lokomotiva je bila preteška i lomila je tračnice pa nije ostvarila širu primjenu u prometu. Georg Stephenson je uspio modernizirati Trevithickovu lokomotivu i izraditi znatno moderniji tip parne lokomotive.