Premda i sama ima pozamašne zalihe nafte, zbog vrlo snažne industrije Kina je najveća svjetska uvoznica nafte. Za usporedbu, Kina kao najveća uvoznica uveze više nafte nego što Saudijska Arabija kao najveća svjetska izvoznica izveze.

Prijevoz nafte od država izvoznica do država uvoznica odvaja se ponajprije na dva načina. Najsigurniji i najjeftiniji način prijevoza nafte kopnom je koristeći naftovode, koji se grade između nalazišta i potrošača, kao i nalazišta do morskih luka odakle se nafta izvozi tankerima. Upravo tankeri su drugi način prijevoza nafte, naročito na duge relacije.

OPEC, odnosno Organizacija država izvoznica nafte osnovana je s ciljem regulacije politike proizvodnje i prodaje nafte u svijetu. Gotovo dvije trećine svih naftnih rezervi među članicama OPEC-a otpada na rezerve u državama jugozapada Azije.

Hormuz, prolaz koji dijeli Arapski poluotok od ostatka azijskog kontinenta, vrlo je prometan zbog brojnih tankera koji izvoze naftu iz Arapsko-perzijskog zaljeva u ostatak svijeta. Ovaj prolaz naročito je značajan za izvoz država poput Saudijske Arabije, Ujedinjenih Arapskih Emirata, Katra, Kuvajta, Iraka i Irana.

Ruska Federacija najveća je svjetska izvoznica prirodnog plina zbog velikih rezervi koje se nalaze prvenstveno u azijskom dijelu države. Osim prirodnog plina, velika je izvoznica i nafte, obuhvaćajući čak sedminu svjetske proizvodnje ,,crnog zlata''.

Saudijska Arabija izvoznik je otprilike petine svjetske nafte, a na području države nalaze se i druge najveće naftne rezerve na svijetu, iza Venezuele. Ova je država dijelom takozvanog ,,naftnog trokuta'', područja Jugozapadne Azije s velikim naftnim rezervama.