Vodena para, ugljikov dioksid, ozon, metan su neki od stakleničkih plinova. Staklenički plinovi uzrokuju efekt staklenika tako da se Sunčeve zrake odbijaju od njih natrag prema Zemlji i pri tome je dodatno zagrijavaju. Staklenički plinovi propuštaju Sunčevo zračenje prema Zemlji, ali zaustavljaju zračenje topline sa Zemlje u svemir.