Topografske karte su vrsta karata kojima se prikazuje prirodne i društvene sadržaje, a na njima se koriste topografski znakovi za prikaz sadržaja. Izrađuju se u mjerilima od 1:25 000 do 1:250 000.

Matematički elementi topografske karte su: okvir karte, mjerilo, ekvidistanca i geografska mreža. Svima je zajedničko da su povezani s nekim brojevima pa ih je lako prepoznati.

Geografski elementi topografske karte su: reljef, naselja, vode, granice, prometnice, vegetacija,...

Ekvidistanca označava visinsku razliku između dvije izohipse ili izobate. Izražava se u metrima, a na nekim kartama je ona uvijek ista na primjer:
1: 25 000 --> E = 10m
1: 50 000 i 1: 100 000 = 20m
1: 25 000 --> E = 10m

Stajalište je mjesto na kojemu se trenutno nalazimo u prostoru.

Azimut je kut što ga zatvara smjer našeg kretanja sa smjerom sjevera. Azimut iznosi od 0° do 360°, a vrijednosti se određuju u smjeru kazaljke na satu. Azimut sjevera je 0° ili 360°, istoka 90°, juga 180° i zapada 270° i to je dobro znati radi lakše orijentacije.

Naučio/la si u 5. razredu da su izohipse zamišljene linije koje na topografskim kartama povezuju mjesta jednake visine. Što su izohipse gušće to znači da je nagib veći, a što su rjeđe to znači da je nagib padine manji.

Uzimo na primjer kartu mjerila 1: 200 000 i mjesta A i B koja su na njoj udaljena 15cm, a tebe zanima kolika je udaljenost između njih u stvarnosti. Prvo treba znati da na karti ovoga mjerila 1cm označava 2km, a to znači da 15 cm označava 30km što je i udaljenost između ova dva grada u stvarnosti.

Uzimo na primjer kartu mjerila 1: 500 000 i mjesta A i B koja su u stvarnosti udaljena 75km, a tebe zanima kolika je udaljenost između njih na karti Prvo treba znati da na karti ovoga mjerila 1cm označava 5km, a to bi značilo da je udaljenost od 75km u stvarnosti na karti zapravo 15cm (15x5=75).

GIS ili geografski informacijski sustav je vrsta digitalnih alata koji se koriste za prikupljanje, obradu te prikaz podataka (izrada karata). Danas su izuzetno korišteno sredstvo u mnogim znanostima osim geografije.

Geoportal je web stranica koja ti omogućava da gledaš i koristiš različite geografske podatke putem mapa. Umesto da gledaš obične mape, na geoportalu možeš videti detaljnije informacije, kao što su granice parcela, putevi, zgrade, ili čak satelitske snimke.

Institucija koja je ovlaštena za prikupljanje geodetskih i prostornih podataka, topografsku izmjeru i izradu topografskih, odnosno službenih državnih karata u Hrvatskoj naziva se Državna geodetska uprava.

Pri planiranju putovanja, izrazito su korisni servisi poput Google karata ili HAKmapa, a Geoportal Državne geodetske uprave nudi niz prostornih podataka i karata.

Značenje brojeva u omjeru kod brojčanog mjerila objasnit ćemo na primjeru.
Uzmimo na primjer mjerilo 1:25 000 --> broj 1 s lijeve strane omjera označava duljinu od 1 centimetra na geografskoj karti, a broj 25 000 označava da je udaljenost iz prirode umanjena na ovoj karti 25 000 puta, tj. da 1cm na geografskoj karti prikazuje 25 000 centimetara u prirodi ili 0,25 kilometara.

Uzmimo za primjer mjerilo 1:50 000. Čitamo ga na način "Jedan prema pedeset tisuća. To znači da je udaljenost iz prirode na ovoj karti umanjene 50 000 puta, tj. da 1 centimetar na karti mjerila 1:50 000 prikazuje 50 000cm u prirodi ili 0,5km.