U čvrstim tijelima kemijske veze, međudjelovanja čestica tvari, jake su i teško se raskidaju.

U tekućinama su te veze slabije nego u čvrstim tijelima, pa tekućine ne mogu zadržati oblik, ali su ipak dovoljno jake, pa tekućine zadržavaju volumen.

U plinovima su čestice povezane veoma slabim vezama, pa se zato one raspršuju po prostoru u kojem se nalaze i mogu mijenjati volumen.