Nespolno razmnožavanje je oblik razmnožavanja gdje se stanica podijeli na dvije potpuno jednake nove stanice. Za ovaj tip razmnožavanja potreban je samo jedan roditelj, a novi organizmi (ili stanice) su klonovi. Nespolno se razmnožavaju jednostanični organizmi (amebe i bakterije) i jednostavni mnogostanični organizmi (hidre i spužve).

Spolno razmnožavanje je oblik razmnožavanja za koji su potrebna dva roditelja suprotnih spolova (mužjak i ženka). Kod brojnih životinja su prisutne razlike u izgledu mužjaka i ženke iste vrste, a važna razlika je u građi spolnih organa.

Kod mužjaka životinja prisutni su muški spolni organi koji sudjeluju u spolnom razmnožavanju. Kod čovjeka to su: dva sjemenika, dva sjemenovoda, mokraćno-spolna cijev i spolni ud (penis).

Sjemenici su muške spolne žlijezde. U njima nastaju muške spolne stanice (spermiji) i muški spolni hormoni koji uzrokuju pojavu brojnih muških spolnih karakteristika u pubertetu.

Spermiji su muške spolne stanice koje nastaju u sjemenicima (muškim spolnim žlijezdama). Spermiji se počinju stvarati u pubertetu. Pokretni su i putuju kroz sjemenovode do mokraćno-spolne cijevi u spolnom udu kroz koju izlaze iz tijela.

Ženski spolni organi su prisutni kod ženki životinja i sudjeluju u razmnožavanju. Kod čovjeka, ženske spolne organe čine dva jajnika, dva jajovoda, rodnica i maternica.

Jajnici su ženske spolne žlijezde u kojima nastaju jajne stanice i žanski spolni hormoni. Zrela jajna stanica se izlazi iz jajnika i ulazi u jajovod gdje je moguća oplodnja. Jajna stanica zatim ulazi u maternicu gdje se dalje razvija ako je došlo do oplodnje. Neoplođena jajna stanica se izbacuje iz tijela tijekom mjesečnice.

Jajne stanice su ženske spolne stanice koje nastaju i sazrijevaju u jajnicima. Zrela jajna stanica se izlazi iz jajnika u jajovod gdje je moguća oplodnja. Jajna stanica zatim ulazi u maternicu gdje se dalje razvija ako je došlo do oplodnje. Neoplođena jajna stanica se izbacuje iz tijela tijekom mjesečnice.

Oplodnja je spajanje muške spolne stanice (spermija) i ženske spolne stanice (jajna stanica). Oplodnjom nastane zametak koji raste diobama stanica i razvija se u novi mnogostanični organizam.

Nakon oplodnje, oplođena jajna stanica se dijeli i nastaje zametak koji se dalje razvija u novi organizam. Razvoj se može odvijati izvan ili unutar tijela ženke. Kod sisavaca razvoj je unutar tijela ženke u maternici, a kod ptica razvoj je izvan tijela ženke u jajetu.

Ako se oplodnja događa izvan tijela životinja naziva se vanjska oplodnja. Ovaj tip oplodnje je prisutan kod životinja koje žive u vodi poput riba i rakova. Oplodnja je moguća u vodi zato što ne dolazi do isušivanja spolnih stanica.

Unutarnja oplodnja je uglavnom prisutna kod životinja koje žive na kopnu poput ptica, sisavaca i gmazova. Tijekom parenja muške spolne stanice (spermiji) se izbacuju iz tijela mužjaka i ubacuju u tijelo ženke gdje dolazi do oplodnje.

Spolni hormoni su hormoni koje luče spolne žlijezde - sjemenici i jajnici. Oni su odgovorni za nastanaka spolnih obilježja. U pubertetu potiču sazrijevanje jajnih stanica i pojavu menstruacije kod djevojaka te stvaranje spermija i pojavu polucije kod dječaka.

Pubertet je razdoblje u kojem dolazi do spolnog, fizičkog i psihičkog sazrijevanja ljudi. Kod djevojčica počinje između 10. i 15. godine, a kod dječaka između 12. i 16. godine. Neke promjene su prisutne samo kod dječaka ili samo kod djevojaka, a neke promjene su prisutne kod oba spola.

Menstruacija ili mjesečnica je ljuštenje sluznice maternice s krvarenjem iz rodnice, a pojavljuje se ako nije došlo do oplodnje jajne stanice. Neoplođena jajna stanica ovim putem izbacuje iz tijela. Menstruacija se prvi puta pojavljuje u pubertetu, traje 2-7 dana i javlja se u ciklusima (svakih 26-31 dana).

Polucija je nekontrolirano izbacivanje sperme (uglavnom noću). Javlja se u pubertetu kod dječaka i označava početak spolne zrelosti dječaka.