Nafta i ugljen nazivaju se fosilna goriva, jer su nastala od fosila (ostataka izumrlih životinja).

Svi organizmi koriste energiju Sunca za obavljanje životnih procesa. Energija Sunca je osnovni izvor energije na Zemlji. Neki organizmi mogu direktno koristiti energiju Sunca (biljke), dok drugi organizmi (životinje) koriste energiju Sunca koju su pohranile biljke.

Sunce je najbitniji izvor energije na Zemlji za sva živa bića kojima je ona potrebna za različite životne procese.

Sunčeva energija zagrijava zrak uz Zemlju, ali ne jednako na svim mjestima, zbog čega se zrak pokreće između područja različite topline.

Geotermalna energija u gejzirima uzrokuje izbacivanje vodoskoka vruće vode iz zemljine kore. Do toga dolazi jer je voda pod zemljom pod visokim tlakom i na visokoj temperaturi.

Životinje koje uvijek imaju istu temperaturu tijela nazivaju se toplokrvne životinje. One moraju trošiti puno energije na održavanje tjelesne temperature.

Životinje skladište višak energije u svom tijelu u obliku masti (sala). Nakupine masti omogućuju životinjama da prežive čak i kada nema dovoljno hrane (po zimi).

Većina Sunčeve energije koja stiže do Zemlje vraća se u svemir, dok samo manji dio dolazi do Zemljine površine gdje zagrijava i osvjetljavala Zemlju.

Živi organizmi dobivaju energiju iz hrane. U organizmu ta energija se pretvara u druge oblike energije koje organizam može koristiti na različite načine.

Biljke stvaraju velike količine šećera kada imaju dovoljno Sunčeve energije. Taj šećer spremaju u različite dijelove (npr. korijen) i čuvaju ga za zimu, kada će biti manje Sunca.

Izvori topline na Zemlji su i Sunce i užarena unutrašnjost Zemlje. Kada se višak topline od Sunca i unutrašnjosti Zemlje ne može otpustiti u svemir, dolazi do globalnog zatopljenja, no ono nije izvor topline, već posljedica.

Plima i oseka nastaju zbog energije vode koja potiče promjenu razine mora tijekom dana. Plima je podizanje razine mora, a oseka spuštanje razine mora.

Za obavljanje svih životnih procesa potrebna je energija, čak i ako mi to ne primjećujemo (npr. disanje). Energija je potrebna i za procese koje ne vrše živa bića kao što je pokretanje automobila ili rad računala.

Energija je sposobnost tijela da vrši rad, što znači da nekom tijelu (ili biću) potrebna energija da bi moglo napraviti nešto.

U hidroelektranama se energija gibanja vode pretvara u električnu energiju. Ponekad je za to potrebno pretvoriti energiju iz vode koja miruje u energiju vode koja se giba kako bi se ta energija gibanja pretvorila u električnu energiju.