Nigerija, Angola, Alžir, Gabon, Ekvatorska Gvineja, Republika Kongo i Gabon afričke su članice OPEC-a i najveći proizvođači nafte u Africi.

Uzroci siromaštva stanovništva Afrike mogu se podijeliti na prirodnogeografske u koje spadaju katastrofalne suše i poplave, El Niño i tropski cikloni te društvene među kojima su kolonijalna prošlost, loša gospodarska politika, nagli porast broja stanovnika, politička nestabilnost i sukobi, ovisnost o stranim kompanijama itd.

Uzroci siromaštva stanovništva Afrike mogu se podijeliti na prirodnogeografske u koje spadaju katastrofalne suše i poplave, El Niño i tropski cikloni te društvene među kojima su kolonijalna prošlost, loša gospodarska politika, nagli porast broja stanovnika, politička nestabilnost i sukobi, ovisnost o stranim kompanijama itd.

Samoopskrbna poljoprivreda, odnosno poljoprivreda za vlastite potrebe najzastupljeniji je oblik te djelatnosti u Africi, a od značaja su još i plantažna poljoprivreda te nomadsko stočarstvo. Tržišna poljoprivreda, najzastupljenija u Europi, u Africi i dalje nije glavni oblik ove djelatnosti.

Države Sjeverne i Južne Afrike najrazvijenije su države kontinenta promatrajući BDP, HDI i većinu drugih pokazatelja. Ipak, valja spomenuti kako većina afričkih država spada među vrlo slabo razvijene države prema većini pokazatelja.

Industrija u Africi je slabije razvijena jer nedostaje obrazovanih stručnjaka, nedostatak električne energije, nedostaje kapital, moderna mehanizacija,...

Oko polovice svjetske proizvodnje sirovih dijamanata dolazi upravo iz Afrike, a najvažniji proizvođači dijamanata su Južna Afrika, DR Kongo i Bocvana. Osim dijamanata, ove su države bogate i drugim rudama kao što su zlato ili uranij.

Postoji niz uzroka nastanka građanskih ratova u Africi, a neki od njih su: problemi uzrokovani kolonijalnim nasljeđem, raspodjela prirodnih resursa, religiozni i rasni sukobi, politička nestabilnost te ekonomski faktori kao što je siromaštvo.

Zbog velikih rudnih bogatstava kojima Afrika obiluje, rudarstvo je najrazvijenija djelatnost kontinenta iza poljoprivrede. Rudarstvo je naročito značajno za prostore Južne i Istočne Afrike bogate dijamantima, kobaltom, uranijem, boksitom, kao i naftom i prirodnim plinom.

Turizam je jedna od djelatnosti koja dobiva sve više na značaju u Africi. Afrika ima preko 600 zaštićenih prostora na UNESCO-voj listi svjetske baštine, a raste i broj ugroženih lokaliteta na UNESCO-vom popisu. Afrika danas percipira s oko 6% svjetskih turističkih dolazaka u svijetu, što je još uvijek malo, ali očekuje se porast u budućnosti.

Afrika se krajem prošloga stoljeća krenula demokratizirati što se nastavilo i kasnije kroz Arapsko proljeće. Osim toga, Afrika se u istome periodu okrenula globalnim utjecajima, ali oni se još uvijek sporo provode u Africi.

Prirodnogeografski uzroci siromaštva Afrike su prirodne nepogode, nepovoljna klima, reljef.

I dok su Bocvana i Namibija poznate po proizvodnji dijamanata, Nigerija po proizvodnji nafte, a Južna Afrika po proizvodnji i dijamanata i zlata, Gana je stoljećima bila poznata baš po proizvodnji zlata te je područje te države nosilo naziv Zlatna obala.

Neokolonijalizam je pojam koji označava snažan gospodarski, kulturni, politički i vojni utjecaj kolonijalnih država na afričke države i nakon njihovog osamostaljenja što rezultira njihovom potpunom ovisnošću o silama koje su ih prethodno kolonizirale i slabim razvojem te eksploatacijom prirodnih bogatstava i jeftine radne snage.

Iako je Afrika kontinent velikih prirodnih bogatstava te doživljava svojevrsno gospodarsko buđenje posljednjih desetljeća, i dalje se radi o najnerazvijenijem kontinentu svijeta koji, premda čini oko 15% stanovništva Zemlje, ostvaruje samo oko 4% svjetskog BDP-a.

Nigerija je afrička država s najvećim BDP-om, sedam puta većim od hrvatskoga, a slijede ju Južna Afrika, Egipat, Alžir i druge velike zemlje kontinenta. Uz činjenicu da se radi o najvećem gospodarstvu, Nigerija je i najmnogoljudnija država kontinenta.

Tražeći posao i bolje uvjete života te bježeći od nezaposlenosti, klimatskih promjena i sukoba oko prirodnih bogatstava, velik broj Afrikanaca odlazi u Europu. Stoga, velik broj ih pokušava dospjeti u Europu preko Sredozemnog mora ili Bliskog istoka, često riskirajući živote.

Gospodarstvo na staklenim nogama sintagma je koja se koristi gospodarstva koja su ranjiva i teško se nose s izazovima u razvoju gospodarstva.

Neke od naftom najbogatijih država su Alžir i Libija na sjeveru, zatim države Gvinejskog zaljeva kao što su Nigerija, Kongo, Ekvatorska Gvineja i Gabon te Angola na jugozapadu kontinenta. Sve navedene države članice su organizacije OPEC.

Siromaštvo stanovništva Afrike te nepovoljni društveni i prirodnogeografski uvjeti s kojima se suočavaju rezultiraju brojnim migracijama (najčešće u razvijenije države Afrike ili Europu), lošim životnim uvjetima te gospodarskim propadanjem pojedinih država.

Malavi, Liberija, Burundi, Eritreja, Čad i Niger neke su od najsiromašnijih država Afrike i svijeta, dok su države sjevera Afrike - kao što su Tunis ili Maroko - među najrazvijenijima na kontinentu. Ipak, valja naglasiti kako su čak i najrazvijenije afričke države slabije razvijenije od većine europskih.

Izazovi s kojima se susreću afričke države pri razvoju gospodarstva su svakako kako povećati dohodak po stanovniku, podići životni standard, steći otpornost na svjetske i unutarnje krize,...

Prve krize u samostalnim afričkim državama započinju 70-ih godina prošlog stoljeća zbog loše političke i gospodarske situacije. Krize su se kasnije prenijele na druge aspekte života što je dovelo do građanskih ratova u nekim državama.

Društveni uzroci siromaštva Afrike su: utjecaji kolonizacije, loša gospodarska politika nakon stjecanja neovisnosti, ratovi, utjecaji multinacionalnih kompanija...

Plantaže su veliki zemljišni posjedi, najčešće u vlasništvu stranih kompanija ili kolonijalista na kojima domorodačko stanovništvo često radi za male nadnice i u vrlo lošim radnim uvjetima. Prinosi su na plantažama vrlo veliki, a profit ovisi o cijenama na svjetskom tržištu.

Premda Afrika zauzima petinu svjetske površine s oko 30 milijuna kvadratnih kilometara te broji 1,4 milijarde stanovnika, što znači da u Africi živi svaki šesti stanovnik Zemlje, BDP ovog kontinenta čini tek oko 4% svjetskog gospodarstva.

Turistički najatraktivnije i najpristupačnije države afričkog Sredozemlja su Egipat, Tunis i Maroko koje nude, osim kupališnog turizma, brojne ostatke različitih kultura koje su bile prisutne na tom prostoru te turizam povezan uz pustinju Saharu.

Južna Afrika, Maroko i Kenija neke su od država afričkog kontinenta s vrlo razvijenom industrijom, dok države Sahela poput Malija i Čada imaju vrlo slabo razvijenu industriju i većinom ovise o poljoprivredi i rudarstvu.

Gospodarsko buđenje Afrike možemo vidjeti kroz službene podatke za 2019. godinu (godina prije korona krize) kada je čak 6 od 10 gospodarstava svijeta s najvišim stopama rasta BDP-a u svijetu bilo iz Afrike. Radi se o Ruandi, Etiopiji, Obali Bjelokosti, Gani, Tanzaniji i Beninu.

Ebanovina, mahagonij i tikovina vrste su tropskog drva visoke vrijednosti koje igraju značajnu ulogu u šumarstvu afričkog kontinenta. Ipak, šumarstvo donosi malu zaradu afričkim državama jer se drvo iz njih izvozi neprerađeno u obliku trupaca.

Jedna od najpoznatijih otočnih turističkih destinacija u Africi, no i u svijetu je otočje Sejšeli smješteno u Indijskom oceanu istočno od Afrike. Uz Sejšele, poznata afrička otočna destinacija je i Mauricijus. Ove dvije države zbog vrlo razvijenog turizma i malenog broja stanovnika imaju najviši BDP po glavi stanovnika u Africi.

Naziv za države koje imaju višegodišnji visoki rast dohotka nazivaju se afričkim gospodarskim lavovima. Nigerija je jedan od primjera gospodarskih lavova zbog svoje razvijene ekonomije, a tu još možemo spomenuti i Republiku Južnu Afriku, Keniju, Ganu,...

Jedina afrička država s vrlo visokim indeksom društvenog razvoja je otočna država Mauricijus, a slijede ga ponajprije države sjevera i juga Afrike kao što su Tunis ili Bocvana. Ipak, valja spomenuti kako većina afričkih država spada u najnižu kategoriju država promatrajući HDI.

Afrička unija zajednica je svih afričkih država stvorena s ciljem poticanja međusobne gospodarske suradnje država, održavanja mira na kontinentu te gospodarskog razvoja država. Sjedište organizacije nalazi se u Addis Abebi, glavnom gradu Etiopije.