Čovjek iskorištava prirodu

Riječ recikliranje je nastala iz riječi: RE + CYCLE = ponovno kruženje. Recikliranje je postupak sakupljanja odbačenih proizvoda, razvrstavanje i njihovo pretvaranje u nove materijale za izradu novih proizvoda slične ili iste namjene. U recikliranje spada sve što se može ponovno iskoristiti, a da se ne baci.

Sirovine koje se dobiju nakon recikliranja obnovljivih otpada su takozvane sekundarne sirovine.

Nakon industrijske revolucije, ponajviše zbog sve veće uporabe fosilnih goriva, koncentracija stakleničkih plinova:naročito ugljikova dioksida u atmosferi stalno raste. Staklenički plinovi nastali ljudskim aktivnostima utječu na cijeli sustav te dovode do dodatnog globalnog zagrijavanja. U proteklih 100 godina globalna je temperatura porasla u prosjeku od 0,4 do 0,8 °C.

Zbog zagađenja zraka nastaju brojni štetni plinovi koji uništavaju ozon, otapaju se u vodi i povećavaju joj kiselost (kisele kiše), uzrokuju globalno zatopljenje itd

Povećanje količine ugljikova dioksida u atmosferi pojačava učinak staklenika što uzrokuje porast prosječne temperature na Zemlji

Neobrađeni materijali koji služe za dobivanje različitih proizvoda. Sirovine se dobivaju iz žive prirode (drvo, nafta, pamuk) i nežive prirode (voda, zrak,metal)